Для укрепления своего военного потенциала в Южно-Китайском море ВМС Филиппин намерены приобрести дизель-электрические подводные лодки. Основным претендентом названы немецкие субмарины проекта 212.
Вслед за другими странами региона Филиппины впервые заявили о намерении усилить флот подводными лодками в 2011 году. Стоимость покупки первой субмарины оценивалась в 1 млрд долларов. Целью ставилось обеспечение скрытного патрулирования территориальных вод страны и противодействие подводным силам возможного противника.
Специалисты флота провели переговоры с зарубежными производителями с целью оценки выполнимости данного плана. В частности, изучались потенциальные претенденты на поставку, соответствие подводных лодок требованиям ВМС, а также условиям, в которых они будут эксплуатироваться.
Изначально планировалось получить первую подлодку не позднее 2020 года, тем не менее, подготовительный этап значительно затянулся по времени и сроки поставки, очевидно, также сдвинутся.
В июле 2015 года был одобрен план модернизации Вооруженных сил стоимостью 22,11 млрд долларов, задача которого - обеспечить суверенитет в условиях роста военной мощи соседних Китая, Тайваня, Вьетнама, Брунея и Малайзии, имеющих пересекающиеся интересы в Южно-Китайском море.
Многоцелевые подлодки проекта 212 оснащены дизель-электрической воздухонезависимой силовой установкой на топливных элементах. Подводное водоизмещение субмарин - 1840 тонн. Длина корпуса - 56,3 метра, ширина - 6,8 метра. Максимальная глубина погружения - 350 метров. При этом подлодки развивают под водой скорость до 20 узлов. Автономность плавания - 30 суток. Экипаж - 27 человек.
Немецкие подлодки типа 212 вооружены шестью носовыми торпедными аппаратами калибра 533 мм, а также противокорабельными ракетами "Тритон".
Первая подлодка этого проекта была построена в 2005 году для ВМС Германии.