Сейчас ВМС США закупает быстроходные и маневренные корабли прибрежной зоны LCS, развивающие скорость до 47 узлов. Однако эта программа заслужила огромное количество критики за отсутствие у кораблей достаточной огневой мощи и защиты, чтобы выстоять в реальном современном бою. Вооружение кораблей LCS состоит из 57-мм артустановки, четырех 12,7-мм пулеметов и пусковой установки зенитных ракет.


"Флот решил, что скорость менее важна, чем наличие достаточного арсенала для нападения и обороны", – заявил в беседе с журналистами Лорен Томпсон, военный аналитик Института Лексингтона.

Командование ВМС определило, что флоту нужны многоцелевые фрегаты, с бóльшим водоизмещением и меньшей скоростью, чем у кораблей LCS, но которые могли бы сбивать самолеты, атаковать другие корабли и противостоять подводным лодкам.

Среди потенциальных строителей новых фрегатов рассматриваются верфи крупнейших компаний Bath Iron Works и Ingalls Shipbuilding. Кроме того, флот готов привлечь заводы поменьше – Fincantieri Marinette Marine в Висконсине и Austal USA в Алабаме.

По оценке ВМС США, цена новых фрегатов не должна превысить 800 млн долларов за один корабль (за исключением головного, стоимость производства которого с учетом ОКР окажется больше).