Корабль назван в честь советского морского артиллериста и военачальника генерал-лейтенанта Сергея Ивановича Кабанова, руководившего военными операциями в составе Балтийского, Северного и Тихоокеанского флотов в годы Великой Отечественной войны.


БДК "Сергей Кабанов" – третий корабль модернизированного проекта 11711М. Первые два БДК этого типа, "Владимир Андреев" и "Василий Трушин", заложили на "Янтаре" в апреле 2019 года. Как заявляют в пресс-службе ОСК, обновленный проект отличается архитектурой и имеет, в частности, обширную полетную палубу для вертолетов в кормовой части. Это самые большие по водоизмещению корабли, построенные для ВМФ в современной России.

В составе ВМФ России несут службу два БДК базового проекта 11711 – "Иван Грен" и "Петр Моргунов", построенные на ПСЗ "Янтарь". Их водоизмещение – 5000 тонн при длине корпуса 120 метров. Корабли модернизированного проекта получат бо́льшие размерения, водоизмещение возрастет до 7–8 тысяч тонн. Каждый из них способен транспортировать до 13 основных боевых танков или до 36 бронетранспортеров и боевых машин пехоты, а также батальон морской пехоты.