Крупнейшая австралийская программа строительства надводных кораблей продолжает активно развиваться на военно-морской верфи в Осборне (Южная Австралия). Судостроители первоначально изготавливают прототипы блоков корпуса, чтобы протестировать и усовершенствовать процессы, системы, инструменты, средства и навыки персонала, прежде чем приступить к строительству непосредственно первого фрегата класса "Хантер".


Корпус каждого корабля будет состоять из 22 блоков. Первый прототип блока, известный также как "Блок-16", весит более 140 тонн, и в его строительстве участвовали специалисты 35 различных профессий.

Этот первый блок-прототип должен занять место в средней части корпуса фрегата, где расположатся жилые помещения.

В ближайшие недели и месяцы судостроители продолжат производство второго и третьего блоков-прототипов, каждый из которых будет сложнее предыдущего.

В середине 2023 года в рамках программы прототипирования начнется производство дополнительных блоков, которые уже фактически будут использоваться в одном из первых трех фрегатов.

"Во время строительства первого прототипа корабельного блока наши специалисты смогли внедрить в наши технологические процессы новые, более эффективные и действенные методы и инновации в области судостроения. Уже сейчас качество и производительность, которых мы достигаем, намного выше, чем мы ожидали", – заявил управляющий директор BAE Systems Australia Крейг Локхарт.

Ожидается, что первый фрегат класса "Хантер" введут в строй в 2027 году. Полное водоизмещение корабля составит 8800 тонн, длина корпуса – 149,9 метра, ширина – 20,8 метра. Фрегат должен развивать скорость свыше 27 узлов. Дальность плавания – 7000 морских миль. Экипаж – 180 человек. Дополнительно возможно размещение еще 28 человек.

В состав вооружения фрегатов "Хантер" планируют включить зенитные ракеты SM-2 и RIM-162 ESSM, противокорабельные ракеты (конкретный тип пока не определен), 30-мм и 20-мм арткомплексы ближнего боя, 127-мм орудие и 324-мм торпеды.

На борту сможет разместиться многоцелевой вертолет MH-60R.