Как отмечает издание, на предоставленных военными фотографиях видно, что форма носовой части авианесущего корабля изменена с трапециевидной на квадратную – аналогично тому, как выглядят, например, очертания американских универсальных десантных кораблей типа "Уосп" и "Америка". В перспективе на борту вертолетоносцев класса "Идзумо" должны размещаться истребители F-35B с укороченным взлетом и вертикальной посадкой.


Представители японского флота уточнили Naval News, что вывод "Кага" из дока – временная мера: первый этап модернизации вертолетоносца в легкий авианосец продолжится до конца 2023 финансового года (31 марта 2024 года). Полностью же программа переоборудования корабля должна завершиться в начале 2027 года.

Naval News обращает внимание, что, помимо изменения формы носовой части, по правому борту "Кага" появился постамент под 20-мм арткомплекс ближнего действия Phalanx Block 1B. Кроме того, на палубе остаются строительные леса.

Представитель японского флота не стал уточнять, по какой причине вертолетоносец вывели из дока, но местные наблюдатели заметили, что сразу после этого в док завели учебный корабль "Симакадзэ".

Отметим, что в середине 2021 года завершился первый этап модернизации головного УДК "Идзумо". Основные работы были связаны с переоснащением летной палубы и ангаров. В частности, на палубе смонтировали новое огнеупорное покрытие. Второй этап модернизации запланирован на весну 2025 года: переделке подлежит носовая часть "Идзумо", форму которой изменят с трапециевидной на прямоугольную для обеспечения безопасного взлета F-35B.

Полное водоизмещение кораблей "Идзумо" и "Кага", введенных в строй в 2015-м и 2017 годах соответственно, составляет 27 000 тонн, длина летной палубы – 248 метров, ширина – 38 метров. Каждый корабль может взять на борт 970 человек, включая экипаж и десант. В базовом варианте авиакрыло состоит из девяти противолодочных вертолетов SH-60K "Сихок" и вертолетов противоминной борьбы, но максимальная загрузка допускает размещение до 28 летательных аппаратов, включая также конвертопланы и истребители.

Токио планирует принять на вооружение в общей сложности 42 американских истребителя F-35B. Для размещения этих самолетов выбрана авиабаза Нютабару в префектуре Миядзаки (о. Кюсю), на юго-западе Японии. Шесть истребителей F-35B планируют развернуть в 2024 финансовом году и еще два – в 2025 году.

Нютабару находится в непосредственной близости от Окинавы и военно-морской базы Куре в префектуре Хиросима, которая является портом приписки "Кага".